塑料无疑是现代人类社会最伟大的发明之一。现在抬头看看你的周围，哪里没有塑料呢？衣食住行，塑料深度地参与了人类社会活动的每一个部分。

1950年，全世界的塑料年产量还不到200万吨，时至今日已经达到4亿吨/年，而且这个数字将在2040年翻倍，2060年×3。

塑料产量逐年攀升，积累的废弃塑料已成一大问题

但是塑料的无限便利是有代价的，而且这份代价远比我们的想象更沉重。

塑料在环境中会分解为微小颗粒，包括直径小于5mm的微塑料和小于1000nm的纳米塑料，这些塑料颗粒被统称为MNPs。如今，这些MNPs已经不仅仅在自然环境中游荡，而是早已在不知不觉中侵入身体，并悄悄影响人类健康。

本周，《新英格兰医学杂志》发表了一项研究，科学家们分析了304名经颈动脉内膜切除术患者的颈动脉斑块样本，竟有超过58%患者样本中检测到聚乙烯（PE）的存在。在近3年的随访中，斑块检测到MNPs的患者发生心肌梗死、卒中或全因死亡的风险较未检测患者高出353%。

虽然我们无法把问题全部归因给塑料，但塑料是否是一个关键的心血管疾病风险因素，的确要拿出来正经讨论一下了。

论文题图

塑料诞生自化学燃料，为了让它获得多彩的颜色、或柔软或坚硬的质地、阻燃防水等我们需要的特性，塑料会在制造过程中被添加进各种化学基团和添加剂。许多添加剂具有生物毒性，可能致癌、影响神经或干扰内分泌，例如双酚类物质和多氟化合物就会破坏脂质代谢，增加患糖尿病、心血管疾病和中风的风险。

已有几项研究发现，MNPs可以通过摄入、吸入和皮肤暴露进入人体，并与组织和器官产生交互作用。目前已有报道在人体胎盘、肺、肝、母乳、尿液、血液等组织中存在MNPs。

如果只是身体“塑化”，好像倒也不用太过担心。但体外研究表明，特定的MNPs能够促进内皮细胞和其他血管细胞的氧化应激、炎症和凋亡；动物实验结果显示，MNPs可能影响心率改变、损害心功能、导致心肌纤维化和内皮功能障碍。

也就是说，侵入人体的塑料，很有可能会增加心血管疾病风险。

为了确认这个假设，研究者们开展了分析。纳入研究的312名患者因不同原因接受了颈动脉内膜切除术，257人完成了后续33.7±6.9个月的随访。

这些患者中，有150人（58.4%）切除的斑块中检测到了聚乙烯，平均含量21.7±24.5μg/mg；31人（12%）还检测到了聚氯乙烯，平均含量5.2±2.4μg/mg。

检测到MNPs的患者相对更年轻，更可能是男性，高血压的可能性较低，更可能患糖尿病、心血管疾病和血脂异常，更可能吸烟，更可能肌酐值高。其他临床指标相较未检测到MNPs者基本一致。

研究者随机选择了10份MNPs阳性样本在电镜下观察，发现在斑块的泡沫巨噬细胞内存在边缘呈锯齿状的颗粒，颗粒大小几乎都小于1μm。

电镜下巨噬细胞内的MNPs

在随访期间，无MNPs的107名患者中有8名（7.5%）发生了主要终点事件，即非致死性心肌梗死、非致死性卒中或全因死亡，而有MNPs的患者中这一比例为20%。

也就是说，斑块中有MNPs的患者出现主要终点事件的风险更高，风险比达到4.53，升高了353%。

有MNPs的患者风险暴增

令研究者费解的是，他们检测了11种不同的塑料，但是在样本中仅发现了聚乙烯和聚氯乙烯两种。不知道是受塑料来源的影响，还是这两种塑料有什么特殊的机制更容易积累在斑块中。

此外，完全没有检测到MNPs的患者们又是怎么回事呢？塑料侵蚀人类社会如此之深，他们总不可能完全不接触塑料吧。或许他们的生活方式有所不同，又或者人体存在特殊的清除MNPs的生物途径我们还未发现。

前几天ACS发表的一篇论文提出[4]，把水烧开可以一定程度上去除水中的MNPs，因为0.1-150μm大小的聚苯乙烯、聚乙烯和聚丙烯颗粒可以在沸腾中与碳酸钙凝结在一起。或许“多喝热水”能让我们少吃点塑料？

文章来源：奇点网