不用等到食物进嘴，其实在看到美食、闻到香味的时候，脑子就已经开始活泛了。

有理论认为，这些感官知觉能够促进人对食物的渴望，导致摄入更多。换句人话就是，好吃的越看越饿、越闻越馋，最后吃一大堆。

有意思的是，虽然几乎每个人都有想象情景和声音的能力，但是对气味的想象能力却差别很大。

是咧，你应该也遇到过那种鼻子很灵一下就能闻到有啥味道的人吧。

近期，《自然·代谢》杂志发表了一篇有趣的研究，科学家们发现，对食物气味的想象能力（odour-imagery）会驱动食物线索反应（FCR），增加对喜爱食物的渴望和摄入，并对未来一年内的BMI和体脂率带来正向影响（长胖！）。

或许，这就意味着“鼻子灵”的人，更容易胖？

气味想象能力的量化，已经有了一些经过验证的方法。在这项研究中，研究者们采用了三种方法来做量化。一是让参与者想象饼干的气味，然后在两种混杂气味中辨别它，以能辨别出的阈值来量化；一是参与者的自我报告；一是通过fMRI测量气味想象能力相关的梨状叶脑区的活动。

接下来对食物线索的反应，也是使用了三种测量方法。一是参与者看过美食图片后，为自己的想吃程度打分（干扰效应测试）；一是实验室中检测食物摄入量常用的虚假味觉测试（bogus taste test）；一是直接检测不同气味下腹侧纹状体的反应。

当然了，人对食物的摄入量也受到对食物的偏好以及性别的影响（男的吃的多点），针对这些因素也做了一定调整。

试验总共招募了45名成年人（23名男性），来测试气味想象能力对食物摄入和肥胖的影响。

有趣的是，气味想象能力更强的人，更容易产生对喜爱食物的渴望、并吃得更多。

左为干扰效应测试结果与食物摄入关系，右为神经活动与食物摄入关系

研究者还记录了参与者当前的BMI与体脂率，并在1年后随访，发现食物摄入和对食物的渴望确实与BMI和体脂率的升高有正相关。

这意味着，对气味的想象能力可能通过食物线索反应（FCR）间接影响身材。

气味想象能力越强，越易胖

不过，试验中研究者们并没有观察到参与者气味想象能力和当前BMI和体脂率的关系，他们给出的猜测是可能存在未知的补偿机制，比如说人都还是有自控力的嘛……

就我个人的经验来说，突然馋啥的时候，立刻吃点就不惦记了，不然越拖着越馋，最后真的会吃一大堆……（仅供参考）

参考资料：

[1]Perszyk, E.E., Davis, X.S., Djordjevic, J. et al. Odour-imagery ability is linked to food craving, intake, and adiposity change in humans. Nat Metab (2023). https://doi.org/10.1038/s42255-023-00874-z

文章来源：奇点网