长期COVID是指新冠感染后持续数周或数月的症状，已被证明很难研究，特别是因为它涉及很多症状，难以给出清晰的定义。即使是长期COVID发生率有多高的问题也不好回答。一些研究[2,3]显示，高达30%的新冠病毒感染者会出现长期COVID。但去年11月的一项研究调查了在美国退伍军人事务部医院接受救治的450万人[4]，发现整体上该比例为7%，未住院人群的比例更低一些。
最新这项研究的作者还比较了已打疫苗和未打疫苗人群在确诊新冠6个月后的脑雾（brain fog）和疲劳等症状。团队在已打疫苗和未打疫苗的人群中并没有发现症状类型或症状轻重上的差异。Al-Aly说：“我们在出现突破性感染的人群中看到了相同的特征。”
他指出，仅美国一国已累计报告超过8300万例新冠感染。即使只有一小部分发展为长期COVID，“也会有不计其数的人患上这种依然成谜的疾病”。
疫苗只能提供有限保护的结果表明，取消戴口罩和保持社交距离的规定可能会让更多人暴露于风险中，尤其是那些免疫系统低下的人群。“我们基本上全靠疫苗——现在更是只靠疫苗来保护我们自己和所有人，”Al-Aly说，“如今我们发现疫苗其实只能提供15%的保护。风险还在，而且是很大的风险。”
“整体而言，这是很可怕的。”在纽约市西奈山医疗系统研究长期COVID的理疗专家David Putrino说道。他称赞了研究团队在面对这种程度的数据体量和质量下还能出色完成任务，但也指出研究数据并没有按照患者病史等关键因素细分，所以仍有局限性。“这些也是需要解答的重要问题，”Putrino说，“目前还没看到经过精心设计的这类研究。”
不过，Deeks认为从这次的结果可以看出，今后有必要对长期COVID开展更多研究，同时加快治疗方法的开发。“我们还没有一个定义，没有生物标志物，也没有影像学检查、机制或治疗手段，”他说，“我们有的只是一大堆问题。”
1. Al-Aly, Z., Bowe, B. & Xie, Y. Nature Med. https://doi.org/10.1038/s41591-022-01840-0 (2022).
2. Yoo, S. M. et al. J. Gen. Intern. Med. https://doi.org/10.1007/s11606-022-07523-3 (2022).
3. Stephenson, T. et al. Preprint at Research Square https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-798316/v1 (2021).
4. Xie, Y., Bowe, B. & Al-Aly, Z. Nature Commun. 12, 6571 (2021).
5. Antonelli, M. et al. Lancet. Infect. Dis. 22, 43–55 (2022).
原文以Long COVID risk falls only slightly after vaccination, huge study shows为标题发表在2022年5月25日的《自然》新闻版块上
文章来源：Nature Portfolio